Vegánska strava predstavuje vyvinutú formu vegetariánskej stravy.
Narodenie vegetariánstva sa dá vysledovať až do kultúry starovekého Grécka a Indie, ale anglické slovo „vegetarián“, ako aj taliansky „vegetarián“, sa začalo používať až v devätnástom storočí ako odkaz na tých, ktorí nekonzumujú mäso (chápané ako tkanina, teda vrátane: rýb, mäkkýšov, kôrovcov, prísad atď.). Oxfordský anglický slovník pripisuje prvé použitie termínu "vegetariánsky" anglickej herečke Fanny Kemble (Georgia, USA, 1839). V tom čase boli vegetariáni, ktorí konzumovali vajcia, mlieko a deriváty, definovaní ako prísni vegetariáni.
V roku 1800 sa uskutočnilo niekoľko pokusov o vytvorenie skutočných spoločenstiev prísneho vegetariánstva; v roku 1834, Amos Bronson Alcott, otec spisovateľa Louisa May Alcott, založil "Temple School" v Bostone, Massachusetts, na základe prísnych zásad celkového vegetariánstva. V roku 1844 založil "Fruitlands", malú komunitu v Harvarde, Massachusetts, ktorá bola proti akémukoľvek použitiu zvierat, vrátane pracovnej sily v poľnohospodárstve. V Anglicku, v roku 1838, James Pierrepont Greaves otvoril "Alcott House", v Ham, Surrey, agregácia, ktorá rešpektovala zásady prísnej vegetariánskej stravy. Členovia "Alcott House" boli zapojení v roku 1847 na vytvorenie "britskej vegetariánskej spoločnosti", ktorá sa konala svoje prvé stretnutie v roku v Ramsgate.
To znamená, že iní vegetariáni, ktorí sa zaujímali o morálne princípy celkovej stravy, sa začali úplne zdržať vykorisťovania zvierat. V článku z roku 1851, uverejnenom v časopise "Vegetarian Society", sa už uvažovalo o rôznych alternatívach k použitiu živočíšnej kože na obuv. V roku 1886 vydala spoločnosť "Pleas of Vegetarianism", ktorú napísal britský aktivista Henry Salt, ktorý propagoval vegetariánstvo ako morálny imperatív; Soľ bola jednou z prvých, ktorá zmenila vegetariánsku paradigmu z „dobrých životných podmienok zvierat“ na „živočíšne právo“. Jeho práca bola tiež ovplyvnená znalosťou Mahátma Gándhího, takže sa títo dvaja muži stali priateľmi.
Vegánsku kuchárku napísal Rupert H. Wheldon; To bolo nazývané "No Animal Food: Dva eseje a 100 Recepty", a bol publikovaný v Londýne v roku 1910. Historik Leah Leneman tvrdí, že v rokoch 1909 a 1912, tam bol veľký spor v rámci "Vegetarian Society" odvolávajúc sa na spotrebiteľskú etiku, pokiaľ ide o mliečne výrobky a vajcia. Je to preto, že pri produkcii mlieka musia byť kravy tehotné a neustále udržiavané v stave dojčenia; okrem toho sú ich teľatá okrem toho, že boli odstránené okamžite po narodení, často usmrtené. Pokiaľ však ide o produkciu nosníc, kurčatá samcov sa usmrtia ihneď po narodení. Pozícia spoločnosti však zostala v pokoji, aj keď v roku 1923 uverejnil súvisiaci časopis o šírení informácií: „Ideálna poloha pre vegetariánov a abstinenciu od živočíšnych produktov“ (pozícia - etická - ideálna pre vegetariánov) abstinencia od produktov živočíšneho pôvodu.) V novembri 1931, pre londýnsku spoločnosť, Gandhi prednášal s názvom „Morálny základ vegetariánstva“, na ktorom sa zúčastnilo 500 ľudí (vrátane Henryho Salta). Indický duchovný vodca tvrdil, že ľudia by mali nasledovať diétu bez mäsa, nielen v záujme svojho vlastného zdravia, ale aj pre morálnu otázku.
