Výpočet BMI spočíva v rozdelení hmotnosti subjektu vyjadrenej v kg štvorcom jeho výšky vyjadrenej v metroch. Pri jednotlivom 175 cm vysokom a 70 kg ťažkom je preto výpočet BMI založený na nasledujúcej rovnici:
BMI * = 70 / (1, 75) 2 = 22, 9 kg / m2
Výpočet BMI prvýkrát navrhol belgický učenec Adolphe Quelet (1796-1874). Dnes sa BMI stalo vedúcim diagnostickým nástrojom na hodnotenie hmotnosti subjektu a jeho vzdialenosti od ideálneho, ktorý sa považuje za taký, pretože je štatisticky spojený s nižším rizikom ochorenia.
V závislosti od BMI je populácia všeobecne rozdelená do piatich váhových tried: normálna hmotnosť, podváha, nadváha a obezita.
| kategórie | Rozsah BMI - kg / m2 |
| Ťažká podváha | <16, 5 |
| podváha | od 16, 5 do 18, 4 |
| normálne | od 18, 5 do 24, 9 |
| nadváha | od 25 do 30 ° C |
| Obezita prvého stupňa | od 30, 1 do 34, 9 |
| Obezita druhého stupňa | od 35 do 40 |
| Obezita tretieho stupňa | > 40 |
Ideálne hodnoty BMI sú okolo 22, 5 kg / m2 u mužov a 21 kg / m2 u žien (v jednej štúdii boli britskí muži viac priťahovaní k ženským modelom s BMI 20, 85). Normálny rozsah BMI (20-25 kg / m2) je pomerne široký práve v závislosti od rozdielov súvisiacich s pohlavím a fyzickou štruktúrou populácie. Výpočet BMI neberie do úvahy väčšiu svalovú hmotu muža a mladého človeka v porovnaní so ženou a staršími osobami, ani rozdiely týkajúce sa kostnej hmoty.
