Hnedý cukor je výrobok na báze sacharózy s typicky hnedou farbou na účely sladenia jedla a nápojov; táto pigmentácia je spôsobená prítomnosťou melasy (alebo lepšie fermentovanej šťavy) získanej z cukrovej trstiny.
Názov hnedého cukru možno pripísať dvom rôznym produktom:
Nerafinovaný alebo čiastočne spracovaný cukor, zložený z kryštálov sacharózy vyrobených z melasy z cukrovej trstiny: celý trstinový cukor
Biely cukor pridaný do melasy z cukrovej trstiny: normálny trstinový cukor.
Podľa "Codex Alimentarius" (komisia zriadená FAO a WHO) musí integrálny cukor obsahovať približne 88% sacharózy a invertovanej sacharózy (typické pre niektoré druhy ovocia a skutočne pre melasu).
Komerčný trstinový cukor obsahuje približne: 3, 5% objemu melasy (svetlohnedý) alebo 6, 5% (tmavo hnedý). Celozrnný cukor na druhej strane obsahuje až 10% (hmotnosti) melasy a má typickú vlhkosť spojenú s hygroskopickou povahou kryštálov.
