Pozri tiež: fytoestrogény
Izoflavóny patria do kategórie fytoestrogénov, látok rastlinného pôvodu, ktoré sú štrukturálne a funkčne podobné estrogénom produkovaným organizmom (najmä samičím, pretože samček produkuje obmedzené množstvá). Izoflavóny, napriek tomu, že majú vysokú afinitu k estrogénovým receptorom, majú veľmi slabú estrogénovú aktivitu, približne 1 000 až 10 000-krát nižšiu ako ich endogénny náprotivok (estradiol). Môžeme preto porovnať fytoestrogény s nesprávnymi kľúčmi, ktoré, aj keď sa im podarí uviaznuť v určitom zámku, ho nemôžu otvoriť. Skutočnosť, že kľúč je vložený, ale nemôže otočiť (izoflavón väzba / estrogén receptor) zabraňuje vstupu príslušného kľúča (estrogén) v zámku, blokovanie účinku týchto hormónov.
Všetky tieto vlastnosti, spoločné pre izoflavóny a iné fytoestrogény, majú dvojnásobnú výhodu pre ženský organizmus.
Protinádorová aktivita sójových izoflavónov
V plodnom veku izoflavóny vyvážia aktivitu estrogénov produkovaných organizmom a chránia ju pred určitými rakovinami, ako je rakovina prsníka, ktoré sú častejšie u žien s vysokými hladinami týchto hormónov.
Medzi rôznymi výskumnými projektmi, ktoré znížili nadšenie pre sóju a jej izoflavóny, sa najvýznamnejšie uskutočnili práve v krajinách, kde je výskyt vyššie uvedených rakovín nižší. V Číne, kde je spotreba sóje jedna tretina v porovnaní s Japonskom, je výskyt rakoviny prsníka rovnako nízky. Ďalšia štúdia ukázala, že japonské ženy trpiace rakovinou prsníka konzumovali podobné množstvá sóje v porovnaní so zvyškom populácie. Z tohto dôvodu stále nie sú isté protinádorové vlastnosti sóje. Okrem toho je naozaj ťažké dokázať, že jediná látka alebo potravina má priaznivé účinky na ochorenie s takou významnou sociálnou hmotnosťou a na vývoj, ktorý ovplyvňuje nespočetné genetické, environmentálne a behaviorálne faktory.
Izoflavóny v menopauze
Mnoho žien, ktoré odmietajú HRT, používajú izoflavóny ako prostriedok na návaly horúčavy. Tieto látky, napodobňujúce aktivitu estrogénov, jasne zmenšené po menopauze, majú tiež účinný ochranný účinok proti osteoporóze a kardiovaskulárnym ochoreniam. Preto, zatiaľ čo v plodnom veku priaznivý účinok izoflavónov pochádza predovšetkým z ich antiestrogénnych vlastností, po menopauze sú ich estrogénové vlastnosti obzvlášť užitočné. Táto dvojitá funkcia, zjavne protichodná, závisí od hormonálneho prostredia, v ktorom pôsobia (veľmi vysoké hladiny estrogénov vo fertilnom veku a veľmi nízke po menopauze).
Izoflavóny v potravinách
Izoflavóny sa nachádzajú hlavne v sójových bôboch a iných strukovinách (napríklad v cípe, šošovici a fazuli), ďateline červenej, celozrnných a feniklových.
Hlavnými izoflavónmi prítomnými v sóji sú genisteín (približne 70%), daidzeín (približne 25%) a glyciteín (približne 5%). Tieto fytoestrogény možno nájsť buď vo voľnej alebo glykozylovanej forme (genistín, daidzín, glycitín), tj viazané na cukor. Aby boli tieto glykozidy účinné, musia byť hydrolyzované enzýmom produkovaným črevnou bakteriálnou flórou, ktorej účinnosť je zlepšená diétou bohatou na prebiotiká. Posledne uvedené, prítomné predovšetkým v zelenine (čakanka, cesnak, artičoky, banány, pór, špargľa, celozrnné zrná) a predávané ako potravinové doplnky (inulín, FOS), podporujú rovnováhu črevnej bakteriálnej flóry, stimulujúc aktivitu dobrých kmeňov na úkor zlých.
POKRAČOVAŤ: Izoflavóny v potravinách, doplnky »