Pojmy účinnosť a efektívnosť, často používané zameniteľné ako synonymá, v skutočnosti odrážajú dva veľmi odlišné koncepty.
Povedzme si to.
Efektívnosť indikuje schopnosť dosiahnuť stanovený cieľ, zatiaľ čo efektívnosť hodnotí schopnosť tak urobiť s použitím minimálnych potrebných zdrojov.
Efektívnosť a účinnosť sú veľmi dôležitými pojmami vo svete práce a vo všeobecnosti pri plánovaní a kontrole akejkoľvek činnosti.
Ak sa dvaja atléti snažia spustiť 100 metrov za menej ako 10 sekúnd a uspieť v ich úmysle, sú obe účinné; medzi nimi bude efektívnejšie ten, ktorý dosiahne cieľ s najmenšími výdavkami na zdroje (čas venovaný na školenie a náklady na technický materiál, kouč, odborník na výživu, integrátorov atď.).
Koncepcia účinnosti a efektívnosti je tiež vyjadrená na obrázku nižšie, kde kruh označuje východiskový bod a hviezdu, v ktorej sa nachádza príchod, zatiaľ čo čiara spojenia medzi týmito dvoma symbolmi predstavuje súbor činností vykonaných na dosiahnutie cieľa. (cieľová čiara alebo miesto príchodu). V prvom prípade si všimneme konkrétnu mučivosť akcie, ktorá odráža výdavky obrovských zdrojov na prekročenie cieľovej čiary; preto je akcia účinná, ale nie je vôbec účinná. V druhom prípade sa cieľ zameriava na minimálne využívanie energie: opatrenia na dosiahnutie tohto cieľa sú preto mimoriadne účinné.
Sme veľmi efektívny a veľmi efektívny, keď dosiahneme maximum tým, že strávime minimum.