Naraz existovala široká viera, že závislosť na paline bola odlíšiteľná od závislosti od iných duchov; táto okolnosť viedla k diferenciácii pojmu absintizmus .
Jedným z prvých experimentov, ktoré vyvolali túto diskrimináciu, bol Valentin Magnan (1864); vedec súčasne vystavil niektoré morčatá veľkým dávkam absintových výparov a iným len alkoholickým parám. Morčatá vystavené parám pálenia mali záchvaty, zatiaľ čo som im vystavil alkohol, ktorý netrpeli. Magnan by potom obviňoval tujónovú molekulu obsiahnutú v nápoji.
Toto, akonáhle je obvinený z aktívnej zásady absintu, je antagonistom GABA; môže vyvolať svalové kŕče, ale neexistuje žiadny priamy dôkaz, že môže spôsobiť halucinácie. Staré správy odhadujú koncentrácie thujónu v paline do 260 mg / l. Najnovšie vedecké analýzy poprel prvé merania, ktoré ukazujú, že v súčasnom palube je prítomná len jedna stopa tujónu. Nápoj dnes patrí do súčasných európskych noriem.
Testy uskutočňované na myšiach s cieľom študovať toxicitu absintu ukázali orálnu LD50 (zabíjajúcu 50% výskumnej vzorky) približne 45 mg / kg thujonu, ktorý nie je možné zaviesť s alkoholom. Je to preto, že vysoké percento alkoholu v nápoji by viedlo k smrti subjektu predtým, ako sa thujóny stanú nebezpečnými.
V niektorých zdokumentovaných prípadoch akútnej otravy tujónom orálnym požitím, zdrojom látky nebola komerčná palina, ale skôr alternatívne zdroje, ako sú bežne predávané esenciálne oleje (ktoré môžu obsahovať až 50% tujónu).
Štúdia publikovaná v časopise "Journal of Studies on Alcohol" dospela k záveru, že vysoké dávky (0, 28 mg / kg) thujónov v alkoholovom roztoku môžu mať negatívny vplyv na duševnú výkonnosť, oneskorenie reakčného času a nútenie subjektov sústrediť svoju pozornosť v centrálnom zornom poli. Nízke dávky (0, 028 mg / kg) neviedli k žiadnym iným účinkom, ako sú účinky kontrolného roztoku (etylalkohol). Účinky vzoriek s vysokými dávkami boli štatisticky významné v dvojito zaslepenom teste a samotní jedinci boli schopní spoľahlivo identifikovať, ktorá vzorka obsahovala thujón. V priemere 65 kg boli vzorky s vysokou dávkou v štúdii 18, 2 mg thujónu. Aby sa dosiahli účinky zdôraznené v štúdii, na základe limitu stanoveného EÚ (35 mg / l) by bola potrebná spotreba až 0, 5 litra nápoja; pretože absint má gradáciu medzi 45 a 75 °, toto by určovalo predovšetkým akútnu otravu alkoholom.
