všeobecnosť
Pod pojmom "expektorancia" sa rozumejú všetky účinné látky a liečivá, fytoterapeutické alebo syntetické, ktoré sú schopné podporovať odstraňovanie hlienu a exsudátu z priedušnice a priedušiek.
Vypláchnutie slizničnej stázy, vyvolanej vykašliavacími látkami, uvoľňuje dýchacie cesty, zlepšuje pohodlie pacienta trpiaceho bronchitídou, prechladnutím alebo inými katarálnymi ochoreniami dýchacích ciest.
Priame expektoranty
Stimulátory balsamickej, sekretolytickej, ciliárnej a mukolytickej aktivity
Esenciálne oleje patria do kategórie priamych expektorancií, ktoré sú po perorálnom vstrebaní absorbované v čreve a čiastočne eliminované cez dýchací strom. Tu na bronchiálnej úrovni stimulujú serózne (tubulo-acinarové) žľazy, ktoré zvyšujú vodnú zložku katarálnych sekrétov (sú preto známe ako balsamicové expektoranty); súčasne a na rovnakej úrovni tieto látky inhibujú aktivitu slizovitých pohárikovitých žliaz (preto sú známe ako sekretolytické expektoranty). Celkovo je výsledok teda húževnatejší a ľahšie eliminovateľný hlienom, a to aj vďaka stimulácii esenciálnych olejov pri ciliárnej aktivite. Táto posledná vlastnosť je charakteristická pre takzvané expektorantné stimulátory motility sekrécie, ktoré uľahčujú transport hlienu smerom k hltanu prostredníctvom stimulácie pohybu rias; najznámejšími predstaviteľmi tejto skupiny sú sympatomimetiká B2 a teofylín, čiastočne aj anticholinergiká a benzylamíny (typ Ambroxolu).
Okrem už spomínaných esenciálnych olejov (eukalyptu, niaouli, mäty, levandule, borovice, balsamu z Peru) patria medzi sekretolytické expektoranty aj eminín, bromexín a ambroxol.
Ďalšou podkategóriou priamych expektorancií je mukolytiká, aktívne zložky schopné priamo modifikovať kvalitu bronchiálneho hlienu. Najznámejším predstaviteľom tejto kategórie je zníženie viskozity hlienu, rozbitie sulfidových mostíkov, ktoré charakterizujú jeho proteíny; hovoríme o N-acetyl-cysteíne. Rôzne proteinázy a merkaptoetánsulfonát tiež pôsobia s podobným mechanizmom účinku.
Nepriame vykašliavanie
Saponozidové liečivá
Nepriame expektoranty pôsobia na úrovni žalúdka, dráždia sliznicu žalúdka; toto poškodenie má za následok nepriamy stimul k bronchiálnej sekrécii podľa fyziologického mechanizmu známeho ako gastropulmonálny reflex. Do tejto kategórie patria lieky so saponínmi, ako je brečtan, mullein, jablká, prvosienka, žihľava biela a sladké drievko (ktoré má celkovo gastroprotektívny účinok); menej používané ako v minulosti, kvôli väčším vedľajším účinkom, sú polygala, saponaria a ipecacuanana.
Bezpečnostné opatrenia na používanie
Saponínové liečivá majú na základe vyššie uvedeného mechanizmu účinku tendenciu spôsobovať nevoľnosť a gastrointestinálne podráždenie, najmä v prípade dlhodobého používania. Pri dávkach okolo 10-krát vyšších, ako sú dávky používané na vykašliavanie, sa tieto bylinné prípravky stávajú emetickými, takže sa používajú na vyvolanie zvracania a zníženie absorpcie toxickej látky (pozri ipecacana).
Pokiaľ ide o expektoranciá s éterickými olejmi, pripomeňme si, že najúčinnejším a najbezpečnejším spôsobom použitia je orálny, požitím štandardizovaných kapsúl v účinných látkach. Neodporúča sa používať v bylinných čajoch na perorálne použitie, pretože éterický olej by plával vo vodnom prípravku, ktorý dráždi sliznicu ústnej dutiny; osobitná pozornosť sa musí venovať aj inhalácii. Tieto prírodné expektoranty v koncentrovaných roztokoch sú typicky dispergované v zásobníkoch radiátorov alebo vo fumigačných odparovačoch v rozsahu veľmi malého množstva kvapiek na liter vody. Nadmerné vdychovanie výparov však môže spôsobiť alergické reakcie, bronchospazmus a záchvaty astmy, najmä u tých najmenších a predisponovaných; preto odporúčame používať horúcu vodu, ale nie horúcu.
