Poťahový epitel kryje povrchy karosérie, a to ako vonkajšie, tak vnútorné. Z tohto dôvodu má epiteliálna krycia látka predovšetkým úlohu ochrany; v niektorých prípadoch tiež reguluje absorpciu chemikálií.
Povlakový epitel je tvorený pevne spojenými bunkami, do ktorých je vložená veľmi malá amorfná medzibunková látka. Tieto bunky sú usporiadané tak, aby tvorili kontinuálne vrstvy : jedna z plôch tejto lamely spočíva na spodnej základovej membráne ; druhá strana je voľná, pretože smeruje k voľnému povrchu (napríklad krv, vnútorný lúmen orgánu alebo vonkajšie prostredie v prípade epidermy).
Bazálna membrána (alebo lamina) je veľmi tenká vrstva hustého tkaniva ukotvená na podkladovom spojivovom tkanive.
Funkcie povlakového epitelu: \ t
- Mechanická ochrana (pred otrasmi, odermi, tlakami atď.);
- Bariérová funkcia (proti strate kvapalín alebo prenikaniu baktérií);
- Absorpčná funkcia (niektoré látky umožňujú jej priechod, aby sa umožnila napríklad absorpcia živín, renálna filtrácia alebo výmena dýchacích plynov).
Na voľnej strane majú bunky niektorých tkanív epiteliálnej výstelky zvláštne štruktúry, ktoré sú užitočné pre špecifickú funkciu tejto tkaniny. Je to napríklad prípad respiračného epitelu rias (s vibračnou riasou) alebo črevnej sliznice (vybavenej mikrovlnami).
Tkanivá epiteliálnej výstelky môžu byť klasifikované na základe počtu bunkových vrstiev, ktoré ich tvoria a na základe tvaru buniek samotných.
- Podľa bunkových vrstiev možno rozlíšiť tri typy epiteliálneho tkaniva:
- Jednoduchá alebo monostratifikovaná : pozostáva z jednej vrstvy buniek
- Pseudostratifikovaný : je tvorený jednou vrstvou buniek; ich konkrétne usporiadanie (výškovo presadené) však vyvoláva dojem, že sa skladá z viacerých vrstiev buniek .
- Zložená alebo viacvrstvová : pozostáva z viacerých bunkových vrstiev
- na základe tvaru buniek je možné rozlíšiť tri typy epiteliálneho tkaniva: \ t
- Jednoduchá dlažba (plochá alebo šupinatá): bunky, ktoré ju tvoria, sú sploštené , teda viac vyvinuté na šírku ako na výšku (ako dlaždice, podobne ako váhy).
- Prismatický : skladá sa z buniek hranolovitého tvaru
- Kubický alebo izoprismatický: bunky majú tri priemery, ktoré sú ekvivalentné;
- Valcové alebo batiprismatické alebo stĺpcové: bunky sa vyvíjajú vo výške;
- Prechod : je tvorený bunkami, ktoré modifikujú svoj tvar vo vzťahu k stavu distenzie orgánu, ktorý zakrývajú
