Parkinsonova choroba je neurologická porucha charakterizovaná progresívnou a pomalou degeneráciou neurónov v substantia nigra .
Substantia nigra (alebo čierna látka Sommeringu) je oblasť centrálneho nervového systému, ktorá sa nachádza medzi stredným mozgom a diencefalonom a tvorí súčasť tzv. Bazálnych ganglií.
Hlavnou úlohou substantia nigra (alebo lepšie z konkrétnych buniek, ktoré ju tvoria) je produkovať základný neurotransmiter pre harmonické a rýchle vykonávanie pohybov: dopamínu.
Ako možno niektorí už poznajú, niekoľko veľmi známych ľudí na celom svete trpí (alebo trpeli v posledných rokoch svojho života) Parkinsonovou chorobou.
Spomedzi rôznych významných pacientov si pripomíname najmä:
- Robin Williams (1951-2014). Narodil sa v Spojených štátoch a bol jedným z najväčších hollywoodskych hercov koncom osemdesiatych rokov a počas deväťdesiatych rokov.
Po spáchaní samovraždy post-mortem vyšetrenie jeho mozgového tkaniva ukázalo, že bol tiež ovplyvnený formou demencie známej ako demencia s Lewyho telieskami, ako aj Parkinsonovou chorobou.
- Pápež Ján Pavol II. (1920-2005). Narodil sa v Poľsku a bol 264. pápežom katolíckej cirkvi. Jeho pontifikát začal 22. októbra 1978 a skončil pri jeho smrti.
Prvé príznaky Parkinsonovej choroby (mierne trasenie v ľavej ruke) sa objavili na konci roku 1991; od tohto momentu došlo k progresívnemu zhoršeniu obrazu symptómu. Navyše, ku koncu života bol Ján Pavol II., Ktorý podľa prameňov, ktoré mu boli najbližšie, ešte stále prehľadný v jeho hlave, nútený používať invalidný vozík.
- Michael J. Fox (1961). Kanadského pôvodu, ale naturalizovaný v Spojených štátoch, on je protagonista trilógie s názvom "Späť do budúcnosti". Padol chorý s Parkinsonovou (mladistvou formou) už 30 rokov (1991) a bol nútený odísť zo scény okolo roku 2000, len aby sa v roku 2013 vrátil na verejnosť so situačným komédiom.
Ihneď po odchode zo scény, on osobne prispel k vytvoreniu "Michael J. Fox Foundation", zameraný na výskum pre účinnú liečbu proti Parkinsonovej chorobe.
- Muhammad Ali (1942). Narodil sa v Spojených štátoch a bol jedným z najväčších boxerov a športovcov v histórii.
V jeho palmarách sa počíta víťazstvo zlata na olympijských hrách v Ríme v roku 1960 a dosiahnutie svetového boxerského titulu.
Diagnóza Parkinsonovej choroby sa datuje do roku 1984, ale už v roku 1981, pri príležitosti posledných stretnutí, Muhammad Ali ukázal niektoré príznaky charakteristické pre túto chorobu, ako je pomalosť (neobvyklá pre neho) v pohyboch.
- Salvador Dali (1904-1989). Narodil sa v Španielsku a je považovaný za jedného z najvýznamnejších surrealistických maliarov v histórii.
S Parkinsonovou chorobou ochorel v roku 1980, vo veku 76 rokov. Podľa životopisných správ o ňom sa zdá, že choroba vznikla po požití kokteilu liekov, ktorý pre neho pripravila jeho žena trpiaca senilnou demenciou; takýto prípravok by nenapraviteľne poškodil niektoré oblasti jeho mozgu.
- Francisco Franco (1892-1975). Narodil sa v Španielsku a bol vojenským generálom, ale predovšetkým diktátorom svojej krajiny v rokoch 1939 až 1975 (keď zomrel).
Hoci presný čas nástupu nie je známy, je isté, že v posledných rokoch svojho života trpel závažnou formou Parkinsonovej choroby.
