Chuť potravín závisí predovšetkým od ich dedičstva molekúl a chemických zlúčenín. Najcharakteristickejším príkladom je sladká chuť cukru, ktorá je z chemického hľadiska známejšia ako sacharóza. Táto zlúčenina pochádza zo spojenia molekuly glukózy s molekulou fruktózy; ten je sladší ako cukor a oplýva zrelým ovocím, ktoré mu dodáva typickú sladkú chuť. Diskrétne množstvá fruktózy sú tiež obsiahnuté v paprikách a cibule, ktoré, pozrite sa náhodne, patria medzi málo zeleniny, ktoré majú sladkú chuť. Mäso je na druhej strane bez cukrov (jednoduchých aj komplexných), hoci v koňskom mäse sú prítomné malé stopy glykogénu (komplexný cukor), ktorému dodávajú sladkú pachuť. Pokiaľ ide o produkty rybolovu, v mäkkýšoch je prítomné určité množstvo jednoduchých sacharidov.
Ak potom pokračujeme v rozprávaní o cukre, zohrievame sacharózu na určitú teplotu, ktorá výrazne zmení jej chuť, kým nezačne mať typickú karamelovú príchuť. Varenie je v skutočnosti schopné výrazne zmeniť chuť surových potravín, pretože v dôsledku pôsobenia tepla vznikajú nové chemikálie. Navyše, aj to isté žuvanie je schopné uvoľňovať niektoré látky prítomné v potravinách; je dobre známe, že napríklad kúsok chleba, ktorý sa dlho žuva, sa stáva obzvlášť sladkým vďaka enzýmu slinného ptyalínu, ktorý rozdeľuje škrob na glukózu.
K koreninám sa pridáva pikantná "chuť" z chilli papričky, ktorá sa podáva kapsaicínom a inými kapsaicinoidmi, zatiaľ čo korenie vďačí za svoju korenistú chuť. V cesnaku máme alicín, kým v zázvore nájdeme zingerón. V klinčekoch a škorici je aróma daná eugenolom, zatiaľ čo v octe je kyslá chuť daná predovšetkým kyselinou octovou.
Chladiaci účinok niektorých žuvačiek je spojený s prítomnosťou xylitolu, polyolu prítomného v niektorých druhoch ovocia, ako sú jahody a slivky; to isté platí pre mentol, extrahovaný z esenciálneho oleja z mäty piepornej, ale často vyrábaný synteticky. Kyslá chuť nezrelého jablka je daná bohatou prítomnosťou kyseliny jablčnej a vínnej, pričom v citrusových plodoch nájdeme najmä kyselinu citrónovú.
Treba tiež poznamenať, že so zriedkavými výnimkami neexistujú žiadne potraviny zložené z jednotlivých chemických zlúčenín v ich čistom stave a je to práve spojenie rôznych zlúčenín, ktoré každému jedlu dáva rôzne zmyslové nuansy. Aby sme dali predstavu, stačí porovnať vanilkové bôby s jeho esenciou (vanilín); hoci posledne menovaná je hlavnou molekulou zodpovednou za chuť a vôňu vanilky, organoleptické vlastnosti nie je možné presne prekrývať.
Vzhľad, textúra a vôňa jedla tiež ovplyvňujú vnímanie chuti. Z psychologického hľadiska sa napríklad ukázalo, že ochutnávka ružového vanilkového jogurtu vyvoláva dojem vnímania chuti jahôd, hoci výrobok úplne chýba. To sa deje preto, že tvar a farba potraviny predurčuje mozog k tomu, aby očakával presnú škálu chutí.
Ten istý diskurz, urobený zraku, platí aj pre čuch; Len premýšľajte o tom, ako plochá je chuť jedla, keď sme ochladení.
Pokiaľ ide o konzistenciu, ústna sliznica je bohatá na nervové zakončenia schopné detegovať hmatové vnemy spojené s konzistenciou, zrnitosťou a viskozitou potraviny. Napríklad korenená príchuť chilli papričky nie je spôsobená interakciou so špecifickými receptormi chuti, ale v dôsledku stimulačného účinku kapsaicínu na receptory, ktoré dostávajú tepelné poškodenia spôsobené oderom alebo teplom. Na druhej strane v nezrelom ovocí a starom červenom víne je to "hojná prítomnosť tanínov", ktoré "dávajú" typický pocit lisovania: tieto molekuly v skutočnosti znižujú mazaciu schopnosť slín, takže ústa sú hrubé, suché a zmiešané.
