Botulizmus je vážna otrava jedlom, ktorá závisí od prítomnosti baktérie Clostridium botulinum, všeobecne vo forme spór, v priemyselných výrobkoch alebo prípravkoch pre domácnosť, ako sú konzervy a vákuové balenia (zle sterilizované). Môže k tomu dôjsť v dôsledku skutočnosti, že ide o anaeróbny mikroorganizmus, ktorý je schopný vyvíjať sa v prostredí bez kyslíka. Počas vývojových štádií Botoxu sa produkuje neurotoxín, ktorý pôsobí na nervové centrá: minimálne množstvá postačujú na potenciálne letálne účinky. Našťastie botulotoxín je termolabilný a blokuje rast baktérií, čo robí potraviny bezpečné.
Aby toxín produkoval toxín, musia sa vyskytnúť rôzne podmienky, ktoré podporujú rast a toxinogenézu Clostridium botulinum . Podstatné sú neprítomnosť vzduchu, prostredie s pH vyšším ako 4, 5 a prítomnosť vody, ktorá sa môže použiť na vykonávanie metabolických funkcií mikroorganizmu (nazývaná voľná voda).
V čase nákupu a pred otvorením je vhodné venovať veľkú pozornosť vzhľadu kontajnera, ktorý nesmie mať vonkajšie úniky kvapalín, opuchy a iné anomálie. Všetky balenia po otvorení musia byť čo najskôr uložené v chladničke a spotrebované. Zmeny organoleptických vlastností (zápach, farba a konzistencia), opuch spodnej časti škatule alebo veko nádoby sú príznaky, ktoré sa nesmú zanedbávať. Podozrenie na Botox musí byť najmä vtedy, keď otvorenie škatuľky, tam je štipľavý zápach kyseliny maslovej (žltej maslo). V mnohých prípadoch však kontaminácia nemení farbu ani chuť potraviny. Ak máte pochybnosti, lepšie nie ochutnať!
