Vírus Marburg patrí do čeľade Filoviridae, ktorý patrí k pôvodcom, ktorý spôsobuje ebolu. Bolo identifikovaných mnoho kmeňov, pravdepodobne s rôznym stupňom letality.
Infekcia Marburg je rozšírená v mnohých oblastiach strednej Afriky (najmä v Ugande, Keni a Zimbabwe); vo všeobecnosti sa vyskytujú malé sporadické epidémie, ktoré spôsobujú menej ako 50 prípadov.
K infekcii dochádza od priameho kontaktu s krvou, respiračnými sekrétmi a biologickými tekutinami (sliny, zvracanie, výkaly, moč, hlien a semenná tekutina) infikovaných ľudí. Riziko je vyššie počas neskorých štádií ochorenia, tj keď pacient pociťuje zvracanie, hnačku alebo krvácanie. Prenos bol dokumentovaný prostredníctvom pohlavného styku dokonca sedem týždňov po klinickom zotavení (v sperme je vírus Marburg životne dôležitý pre toto obdobie).
Nepriamy prenos s novo kontaminovanými povrchmi a materiálmi je vždy možný. Okrem toho, v nemocničných prostrediach môžu byť infekcie tiež nakazené prostredníctvom náhodného uštipnutia s infikovanými striekačkami a ihlami.
