Anthony's Fire (alebo Herpes zoster) je bolestivá vyrážka spôsobená tým istým vírusom, ktorý spôsobuje ovčie kiahne. Tento patogén má v skutočnosti schopnosť zostať ticho v ľudskom tele s možnosťou reaktivácie v dospelosti, najmä v obdobiach, v ktorých sú imunitné obrany znížené. Keď sa prebudí z latencie, vírus varicella-zoster sa množí a stúpa pozdĺž periférneho nervu, až kým nedosiahne kožu, čo spôsobí neuropatickú bolesť a vezikulárne lézie. Oheň svätého Antona ovplyvňuje jednu osobu v štyroch v priebehu života človeka: riziko rozvoja sa zvyšuje s vekom a ovplyvňuje predovšetkým „viac ako 50 rokov“.
Podľa výsledkov britskej štúdie o neurológii, ktorú výskumníci z University College London, infekcia Herpes zoster u mladých dospelých môže zvýšiť riziko kardiovaskulárnej príhody (" Herpes zoster ako rizikový faktor pre mozgovú príhodu a TIA "). ). Výsledky tohto výskumu poukazujú najmä na to, že u ľudí mladších ako 40 rokov zvyšuje pásový opar riziko mŕtvice o 75% a srdcový infarkt o 50%. Navyše títo jedinci majú 2, 4-krát vyššiu pravdepodobnosť vzniku prechodného ischemického ataku ( TIA ). V závere štúdie autori zdôrazňujú dôležitosť kontroly rizikových faktorov pre mozgovú príhodu a srdcový infarkt - ako je fajčenie, hypertenzia, obezita a vysoké hladiny cholesterolu - u pacientov s herpetickou infekciou,
Podľa ďalšej štúdie, ktorú uskutočnili britskí výskumníci na London School of Hygiene and Tropical Medicine a publikovali v "Klinické infekčné choroby", riziko mŕtvice by sa výrazne zvýšila okamžite po objavení sa prvých príznakov Herpes zoster (" Riziko mozgovej mŕtvice po Herpes Zoster: Študijná štúdia s vlastným riadením “). Výskumný tím zistil, že riziko cievnej mozgovej príhody bolo o 63% vyššie v prvých 4 týždňoch po reaktivácii herpesu zoster (v porovnaní so základným rizikom pacientov) a počas nasledujúcich 6 mesiacov pomaly klesalo. Podľa štúdie však antivírusové lieky proti Herpesu poskytovali určitý stupeň ochrany: u pacientov podstupujúcich liečbu bolo riziko mŕtvice nižšie ako u neliečených jedincov.
