Termín hyperémia indikuje prítomnosť nadmerného množstva krvi vo vnútri ciev, ktoré zásobujú špecifickú oblasť tela; Z tohto dôvodu často nasleduje prídavné meno „miestny“.
Didakticky rozpoznáme dva rôzne typy hyperémie: aktívna hyperémia a pasívna hyperémia. V prvom prípade je zvýšenie krvného zásobenia výsledkom relaxácie preperilárnych sfinkterov a dilatácie arteriolárnej steny. Na druhej strane pasívna hyperémia vyplýva z prevencie normálneho prietoku krvi, čo je fenomén typický pre zápalové procesy. Vo väčšine prípadov zostáva hyperémia absolútne fyziologickým procesom, ktorý je dôsledkom zvýšenej metabolickej aktivity určitého orgánu (napríklad svalov pri kontakte počas úsilia, zažívacích orgánov po jedle, alebo pri trávení). mužský penis počas erekcie, jav, ktorý sa začína vďaka aktívnej hyperémii a je udržovaný prostredníctvom pasívnej hyperémie)
