Toto príslovie vychádza zo starovekej viery, podľa ktorej by krokodíly po kŕmení na svoju korisť vrhli slzy pokánia . V populárnej kultúre, toto príslovie sa vzťahuje na osobu, ktorá sa prvýkrát dopustí zlého skutku na účel, potom predstiera, že cíti výčitky svedomia.
V skutočnosti, krokodíly "plakať" z fyziologických dôvodov, to je mazať a čistiť očné buľvy, aby sa uľahčil pohyb druhého očného viečka, ktorý sa používa počas trvanlivosti vo vode. Ďalej, cez slzy, krokodíl vylučuje soli, ktoré sa hromadia v tele.
