V dávnych dobách, cukor bol vyrobený stláčaním trstiny, aby sa sladká šťava na sušenie na slnku. Produkt bol vynájdený Polynézanmi 5000 rokov pred narodením Krista a neskôr ho vždy vyvážali na iné kontinenty.
V roku 510 pred Kristom získali Perzania kryštály cukru z vylisovanej a sušenej zeleniny, ale až v roku 325 pred Kristom sa tento produkt dostal do Európy.
V roku 1200 začali námorné republiky dovážať prvé rudimentárne formy trstinového cukru a krátko potom sa zelenina začala pestovať v južnom Taliansku.
Po kolonizácii Ameriky začali Európania pestovať trstinu v zahraničí (zmiznutie niekoľkých plodín v Európe) a začali masívny dovoz cukru.
V roku 1575 francúzsky kuchár zistil, že varená červená repa môže poskytnúť podobný sirup, ale informácie zostali úplne ignorované.
O jednu alebo dve storočia neskôr sa spotreba cukru strojnásobila a stimulovala otroctvo čiernej rasy na zahraničných plantážach.
V polovici osemnásteho storočia, nemecký chemik bol schopný preukázať prítomnosť sacharózy v repy. Kvôli treniu medzi Anglickom a Francúzskom, s napoleonským príchodom (Berlínsky dekrét, 1806), trstinový cukor z obchodu zmizol. Vyššie spomínaný študent nemeckého vedca vytvoril viac či menej súčasne prvú továreň na výrobu cukru z cukrovej repy (1801); neskôr sa podniky rozšírili do celého Francúzska.
Po Viedenskom kongrese (1814-1815) sa cukor z cukrovej trstiny obnovil, ale napriek tomu, že negatívne ovplyvnil obchod s cukrovou repou, nedokázal sa znovu usadiť a bol prekonaný už v druhej polovici 19. storočia.
