Listeria monocytogenes je grampozitívny bacil, tyčinkovitý, asporiginal. Najdôležitejšou vlastnosťou tohto mikroorganizmu je jeho schopnosť prispôsobiť sa a množiť sa v prostrediach a podmienkach, ktoré sú všeobecne nepriaznivé pre baktérie, ktoré nevytvárajú spóry: rastie v širokom rozsahu teplôt (0-45 ° C) a pH (4, 4-9).
Taktiež by mala byť podčiarknutá jeho odolnosť voči sušeniu, zmrazeniu a vysokej koncentrácii soli (NaCl 15-20%). V domácom prostredí sa táto baktéria často nachádza v chladničkách, najmä ak nie sú veľmi čisté.
Našťastie Listeria monocytogenes neprežije vysoké teploty. Pasterizácia zaručuje inaktiváciu patogénu za predpokladu, že sa uskutočňuje pri teplote 63 ° C počas 30 minút alebo pri teplote 72 ° C počas aspoň 15 sekúnd (metóda HTST: krátky čas pri vysokej teplote).
