Béchamel je ľahká omáčka vyrobená z mlieka, masla, múky, parmezánu, soli a muškátového orieška (niekedy aj korenie). To môže byť ochutené rôznymi spôsobmi všetky rôzne: vyrobené so syrom, šampiňóny, zelenina, mäso, konzervované mäso, vajcia, ryby, atď \ t Predstavuje základ talianskej kuchyne a je tiež zložkou štruktúrovanejších omáčok; klasickým príkladom (a medzi najviac banálne) je aurora omáčka: paradajková omáčka v kombinácii s bechamel.
Funkciou bešamelovej omáčky je sezóna, zviazanie, harmonizácia chutí, šťavnatosť a podpora gratinovania. Má pozoruhodnú zahusťovaciu schopnosť, ale jeho konzistencia sa môže meniť v závislosti od konečného receptu od polokvapalnej po želatínovú. Samotný béchamel je pomerne kalorická zložka, bohatá na nasýtené tuky, bez ktorých by pacienti s nadváhou alebo hypercholesterolémiou mali robiť. To všetko sú celkom bežné a jednoznačne akceptované koncepty; Naopak, nie každý pozná pôvod bešamelu ... ako sa narodila omáčka?
Je to úplne talianska a presnejšie toskánsko-emilská príprava (hoci v čase jej narodenia ešte Taliansko neexistovalo). Na začiatku bol bechamel nazývaný "lepiaca omáčka" a tvoril malé množstvo plnotučného mlieka, vývaru, korenia a smotany (niektoré tiež hovorili o teľacom mäse).
V rukách šéfkuchárov Márie de 'Medici (druhá manželka kráľa Henricha IV) bola vyvezená do Francúzska a na počesť Ľudovíta de Béchameila (markíz Nointel a dvor) nesprávne vzal meno „balsamella“. Toto podstatné meno sa prvýkrát objavilo v roku 1651 v základnom kameni francúzskej kulinárskej histórie "Le cusinier Français", ktorý napísal François Pierre La Varenne (kuchár markíza Uxelles, Nicolas Chalon). Titul bol očividne prispôsobený spoločnej taliančine a stal sa definitívne „béchamel“.
