Kýchací reflex sa spúšťa stimuláciou špecifických receptorov trojklaného nervu, prítomných v nosných dutinách, v ústnej dutine a v hltane. Tieto receptory môžu byť stimulované priamo kontaktom s dráždivými látkami, ale tiež nepriamo chemickými mediátormi uvoľňovanými niektorými bielymi krvinkami.
Dobrá časť receptorov trigeminálneho nervu je v skutočnosti citlivá na histamín, látku uvoľňovanú niektorými bunkami imunitného systému (bazofily a žírne bunky) po alergickom podnete.
Aktivácia týchto receptorov citlivých na histamín zahŕňa aj rinorrhea (nádcha) a pocit svrbenia, často spojené s kýchaním pri alergických obrazoch.
Antihistaminiká sú užitočné pri inhibícii kýchania, najmä preto, že sa viažu na receptory histamínu a inhibujú ich aktivitu.
