Vo väčšine pľúcnych transplantácií, zdravé pľúca, ktoré sú transplantované do chorého subjektu pochádzajú z nedávno zosnulého darcu.
Existuje však možnosť transplantácie aj pľúc od žijúcich darcov .
Vo všeobecnosti sa transplantácia živých darcov pľúc vykonáva medzi osobami patriacimi do tej istej rodiny a vyžaduje dvoch darcov. V skutočnosti je spodná časť pravej pľúca odobraná od darcu a spodná časť ľavej pľúca je odobratá inému darcovi.
Potom je postup veľmi podobný postupu, ktorý sa uskutočnil počas transplantácií pľúc u mŕtvych darcov; čo znamená, že chirurg odstráni dve choré pľúca od pacienta a vloží tieto dve zdravé pľúca.
Živá transplantácia pľúc darcu sa praktizuje hlavne v prípadoch cystickej fibrózy, ako posledný prostriedok po zlyhaní všetkých ostatných možných terapií.
Vzhľadom na podmienky, ktoré sú potrebné na to, aby ho mohli vykonávať (dvaja kompatibilní darcovia), je to veľmi zriedkavo uplatňovaný postup.
