Šošovka sú strukoviny typicky bikonvexného tvaru. V angličtine sa nazývajú "šošovka", zatiaľ čo latinský názov je "šošovka". Tento etymologický koreň spočíva práve v tom, že vďaka svojmu tvaru sú veľmi podobné optickej šošovke.
V židovskej tradícii smútku predstavuje šošovica s tvrdými vajcami tradičné jedlo, pretože ich kruhový tvar symbolizuje životný cyklus človeka (od narodenia po smrť).
Šošovica bola predchodcom diéty starých Iráncov, ktorí ich denne jedli vo forme guláša s ryžou.
Dnes sa bežne používajú v Etiópii, kde sa pripravuje veľmi podobný recept s názvom "kik" alebo "kik wot"; to predstavuje jeden z najviac konzumovaných národných jedál, najmä ako sprievod k takzvanému chlebu „injera“. Ešte v Etiópii sa žltá šošovica varí vo forme nekoreneného guláša, ktorý sa používa ako prvá tuhá potrava v odstavení.
Na indickom subkontinente sa „dhal“ (alebo „šošovicová karí“) konzumuje denne spolu s ryžou a „roti“ (nekvašený chlieb). Tu sú varené a konzervované šošovice bežne používané ako hlavná zložka mnohých vegetariánskych karí a ako náplň "Dal Parathas & Puris". Oni sú tiež používané v mnohých regionálnych dezerty a sú považované za najlepšie potraviny z ázijskej stravy, pretože si zachovávajú svoje nutričné vlastnosti viac ako ostatné strukoviny.
V Taliansku a Maďarsku, jesť šošovku na Nový rok symbolizuje nádej na prosperitu pre nadchádzajúci rok, pravdepodobne kvôli ich kruhový tvar podobný mincu.
