Synapsy sú miesta funkčného kontaktu medzi dvoma neurónmi, tj medzi dvoma nervovými bunkami. Tiež nazývané synaptické spojenia, tieto spojovacie body umožňujú prenos informácií vo forme elektrických signálov. V závislosti od zúčastnených štruktúr sa tieto impulzy môžu prenášať z jedného neurónu na druhý (interneuronické synapsie), zo senzorického receptora na nervové zakončenie (cyto-neurálne synapsie) alebo z neurónu na periférnu efektorovú bunku, napríklad na vlákno alebo žľazová bunka (periférne synapsie). Špecificky, synapse neurón-svalové vlákno sa nazýva motívová platňa alebo neuromuskulárne spojenie. Bez ohľadu na bunkové elementy, ktoré prichádzajú do kontaktu, sa bunka, ktorá prenáša informáciu, nazýva presynaptická, zatiaľ čo bunka, ktorá ju prijíma, sa nazýva postspinpatica.
Synapsy medzi neurónmi (interneuronické synapsie)
Ako vidíte, presynaptický neurón vždy používa koncové vetvy svojho axónu, čo je presne rozšírenie, ktorým sa dostáva do komunikácie s inými nervovými bunkami. |
V blízkosti synapsií stráca axonové vetvy svoj myelínový povlak a napučiavajú v tzv. Terminálnych tlačidlách alebo synaptických tlačidlách. Napriek tomuto číslu je dôležité poznamenať, že počet synapsií v jednom neuróne môže byť dosť početný, až niekoľko tisíc. Niektoré z nich sú excitačné, iné inhibičné. |
Chemické synapsie a elektrické synapsie
Z funkčného hľadiska - vo vzťahu k typu signálu, ktorý sa prenáša z presynaptickej bunky do postsynaptickej bunky - existujú dva rôzne typy synapsií: elektrické synapsie a chemické synapsie.
V elektrických synapsiách je vedenie nervového impulzu obzvlášť rýchle a prakticky okamžité, vďaka priamemu prechodu prúdu z jednej bunky do druhej . Je to vďaka extrémnej blízkosti alebo dokonca cytoplazmatickej kontinuite medzi presynaptickými a postsynaptickými bunkami a špecializovaným štruktúram, medzerovým spojom alebo spojovacím spojeniam, ktoré umožňujú, aby boli prekrížené vlnou depolarizácie akčného potenciálu, ktorá je proti veľmi nízkej rezistencii. Komunikácia je zverená iónovým prúdom a je všeobecne obojsmerná, čo umožňuje synchronizovať reakcie populácie neurónov a získať masívnu a veľmi rýchlu aktiváciu.
V chemických synapsiách, oveľa častejšie v našom tele, je prenos signálov zverený chemickému mediátorovi, nazývanému neurotransmiter. V porovnaní s predchádzajúcimi, existuje bod štrukturálnej diskontinuity medzi presynaptickou bunkou a postsynaptickou bunkou; týmto spôsobom membrány oboch buniek vždy zostávajú odlišné a oddelené priestorom (20-40 miliónov stôp milimetra) nazývaným synaptická štrbina. Keď ich skúmame pod mikroskopom, vidíme, že chemické synapsie obsahujú tri rôzne štruktúry: presynaptickú membránu, synaptickú štrbinu (alebo synaptickú stenu) a postsynaptickú membránu. Na rozdiel od predchádzajúcich sú chemické synapsie jednosmerné a predstavujú určité oneskorenie v prenose elektrického signálu (z 0, 3 ms na niekoľko ms). Keď nervový impulz príde na synaptické tlačidlo, vezikuly, ktoré obsahuje, bohaté na chemické poslov ( neurotransmitery ), sa spoja s bunkovou membránou uvoľňujúcou ich obsah do synaptickej štrbiny. Neurotransmitery sa potom zachytia špecifickými receptormi umiestnenými na postsynaptickej membráne, ktorá modifikuje ich permeabilitu na prechod iónov. Tak vzniká depolarizujúci postsynaptický potenciál (otvorenie iónových kanálov, s výslednou excitáciou) alebo hyperpolarizácia (uzatvorenie iónových kanálov, s výslednou inhibíciou).
Akonáhle je signál prenášaný, neurotransmiter je potom reabsorbovaný presynaptickým ukončením alebo degradovaný špecifickými enzýmami prítomnými v rozštepe synapsie; malá šírka sa môže šíriť aj z trhliny a vstúpiť napríklad do krvného obehu. Neurotransmitery a proteínové enzýmy potrebné pre metabolizmus musia byť syntetizované somou, pretože axonálny terminál, ktorý sa zúčastňuje na synapse, neobsahuje organely potrebné na syntézu proteínov.
