Spustenie Herpes zoster je rovnaký vírus, ktorý spôsobuje ovčie kiahne (VZV): po rozlíšení primárnej infekcie kože sa vírusová látka neodstráni, ale zostáva v tele bez príznakov. V tejto fáze latencie vírus varicella-zoster zostáva skrytý v jednom alebo viacerých gangliách (hlavne v dorzálnych koreňoch). Pokles imunitnej obrany môže viesť k reaktivácii vírusu, ktorý sa šíri pozdĺž nervových zakončení na koži. To spôsobuje utrpenie nervu a kožnej oblasti prislúchajúcej infikovaným gangliám, ktoré sú naplnené vezikulami.
Po určitú dobu bola v Taliansku dostupná aj transdermálna náplasť, ktorá by pôsobila proti neuropatickej bolesti spôsobenej Herpes zoster. Neuralgia v dôsledku herpetickej infekcie môže byť lokalizovaná a povrchná v skutočnosti liečená lokálnou liečbou .
Liečivá náplasť, ktorá sa aplikuje priamo na bolestivé miesto, obsahuje 5% lidokaínu, lokálne anestetikum, ktoré môže poskytnúť dobrú symptomatickú úľavu. Profil tolerancie je dobrý aj pri dlhodobom používaní; vedľajšie účinky sú minimálne. Náplasť lidokaínu sa aplikuje po dobu 12 hodín, ale ponúka úľavu počas celého dňa.
