Stredomorská horúčka je choroba spôsobená Rickettsia conorii a inými rickettsias, baktériami prenášanými rôznymi druhmi „ tvrdých kliešťov “. Hlavným vektorom je Rhipicephalus sanguineus, ktorý zvyčajne parazituje psov, králiky, zajace a iné domáce a divé zvieratá (ovce, kozy a dobytok). V Taliansku sa prípady uvádzajú v stredomorskej oblasti, najmä v centrálnych južných a ostrovných regiónoch.
Stredomorská horúčka sa vyskytuje 5-7 dní po uhryznutí infikovaného kliešťa. Nástup je často náhly a náhly, horúčka (stredná až vysoká) spojená s príznakmi podobnými chrípke (zimnica, bolesť hlavy, únava a všeobecná malátnosť). Po 4-5 dňoch sa v mieste inokulácie objaví typická kožná lézia ("tlačidlo"), tj malý vred s čiernou strednou oblasťou a červený halo ( čierny eschar alebo " tache noire ").
Priebeh choroby je zvyčajne benígny: stredomorská horúčka sa za niekoľko dní lieči, ak sa používa včasná a správna liečba antibiotikami. Len v zriedkavých prípadoch sa môžu vyskytnúť komplikácie kardiovaskulárneho, renálneho a centrálneho nervového systému.
