Rastliny sú neustále v kontakte s rôznymi mikroorganizmami, ako sú vírusy, baktérie a huby.
Interakcie medzi rastlinami a mikróbmi môžu byť tiež užitočné, ale mnohé z nich sú patogény, ktoré ohrozujú vývoj, reprodukciu a rast rastlín.
Aby sa rastliny bránili, rastliny produkujú niektoré obranné zlúčeniny proti biologickým útokom. Boli testované pri prevencii bakteriálnych alebo vírusových infekcií aj u ľudí.
Ženšen je jedným z najznámejších liečivých bylín. Ženšenové extrakty, rovnako ako jednotlivé alebo viac derivátové zložky, vykazujú značnú antimikrobiálnu aktivitu.
Každý mikroorganizmus má svoj vlastný špecifický spôsob pôsobenia, ktorým hostiteľ prežije a / alebo infikuje. Ženšen vykazuje svoju antibakteriálnu schopnosť vďaka inhibícii týchto modalít.
Všeobecne povedané, adhézia baktérií na rastlinné bunky je výsledkom interakcie medzi bakteriálnym adhezínom a sacharidmi umiestnenými na povrchu hostiteľských buniek.
Niektoré štúdie ukázali, že polysacharidy ženšenu môžu interagovať s mikróbami prerušujúcimi mikrobiálnu adhéziu na hostiteľských bunkách a blokovať nástup infekčných ochorení.
Napríklad pektíny ženšenu PG-F2 a PG-HMW vykazovali anti-adhezívnu aktivitu proti rôznym mikroorganizmom, ako sú: Porphyromonas gingivalis, Actinobacillus actinomycetemcomitans, Propionibacterium acnes a S. aureus.
Tieto dva pektíny priamo neovplyvňujú mikrobiálny rast, ale percentuálne zníženie mikrobiálneho napadnutia; to naznačuje, že polysacharidy ženšenu hrajú potenciálne antiadhezívnu úlohu.
Okrem toho má polyacetylén izolovaný zo ženšenu priamy baktericídny účinok. Štyri rôzne polyacetylénové zlúčeniny sa použili na liečenie rôznych gram-pozitívnych organizmov (rezistentných voči meticilínu: Escherichia coli a Serratia marcescens ) a gram negatívnych ( S. aureus a Bacillus subtilis ), pričom sa merali ich minimálne inhibičné koncentrácie. Výsledky ukazujú, že polyacetylénové zlúčeniny sú účinné proti bakteriálnym infekciám a že úroveň antibakteriálnej aktivity závisí od štruktúrnych vlastností polyacetylénu.
Okrem toho, hoci sa zdá, že liečba Ginsanom nemá priamy vplyv na usmrcovanie baktérií in vitro, predbežné ošetrenie u myší vykazuje vyššiu anti-stafylokokovú a fagocytovú aktivitu, čím sa znižuje počet baktérií prítomných v slezine, obličkách a krvi.
Bolo preukázané, že polysacharidy ženšenu a extrakt z červeného ženšenu (RGE) majú určité ochranné účinky proti Helicobacter pylori ako príčinu zápalu žalúdka, vredov a poškodení bunkovej DNA. Liečbou účinnými látkami uvedenými vyššie nemôže H. pylori napadnúť žalúdočné bunky a iniciovať zápalovú reakciu. Okrem toho RGE významne znížilo výsledné poškodenie DNA postihnutých buniek.
Okrem toho, literatúra pripisuje anti- Pseudomonas aktivitu ženšenu. Myši ošetrené vodným extraktom ženšenu, trpiacim pľúcnou infekciou (z P. aeruginosa ), podobné cystickej fibróze, vykazujú menšiu replikáciu patogénu. Hoci tieto extrakty priamo neinhibujú rast P. aeruginosa, pôsobia tak, že potlačujú syntézu faktorov virulencie.
