Infekcia ľudského papilomavírusu (HPV) je veľmi častá: väčšinu času sa spontánne hojí v priebehu niekoľkých mesiacov alebo roka, a to vďaka zásahu imunitného systému; vo všetkých ostatných prípadoch môže viesť k nádorom krčka maternice, ano-genitálnym a orofaryngeálnym nádorom.
Vakcína HPV ukázala najväčšiu účinnosť u žien, ktoré nikdy neprišli do styku s vírusom, preto je indikovaná mladým ženám, ktoré ešte nemali pohlavný styk. Výhody sú však evidentné aj v prípade predchádzajúcej infekcie HPV, ktorá už bola prekonaná v čase očkovania.
Očkovacia látka sa na druhej strane nepreukázala ako účinná v prípadoch, keď je infekcia prítomná v čase očkovania alebo pri liečení zmien krčka maternice, ktoré sa už vyvinuli. V skutočnosti ide o preventívnu a neterapeutickú vakcínu.
