Pozri tiež: ricínový olej na riasy a vlasy
Ricínový olej sa získava zo studeného lisovania semien Ricinus communis, stromovitej rastliny patriacej do čeľade Euphorbiaceae. Obsah lipidov v semenách je silne ovplyvnený environmentálnymi podmienkami a je zvyčajne medzi 30 a 50%. Obsah proteínov je tiež mierny (15-20%).
Castor fazuľa tiež obsahuje toxickú látku - glykoproteín lecitín nazývaný ricín - ktorý môže spôsobiť zvracanie, hematemézu, gastrointestinálne krvácanie, kŕče a arytmie až po kómu a smrť. Požitie niekoľkých ricín (5-10) môže byť smrteľné.
Prítomnosť ricínu a iného toxínu, alkaloidu ricínínu, výrazne obmedzuje použitie panelu v zootechnickej oblasti. Z tohto dôvodu sa úsilie agronómov a bioinžinierov zameriava na výber druhov s nízkym obsahom toxínov.
Ricínový olej má vzpriamený červenofialový kmeň, ktorý obohacuje krajinu miernych a tropických oblastí vrátane Talianska. Strom sa pestuje - najmä v Indii, Číne a Brazílii - pre rozsiahle priemyselné využitie ricínového oleja, ktorého aplikácie siahajú od farmaceutickej oblasti (zložka, nazývaná kyselina undecylénová, je známa a používa sa na jej protiplesňové vlastnosti). kozmetiky, farieb, plastových polymérov a mazív. Jedným z najznámejších vlastností ricínového oleja však zostáva preháňadlo . Jeho dráždivý účinok, ktorý sa na prázdny žalúdok vykonáva v priebehu 30-120 minút od požitia (interval potrebný na pankreatické lipázy na strávenie triglyceridov v monoglyceridoch a kyseline ricínolejovej), vyvoláva v priebehu 6-12 hodín očistný účinok s emisiou \ t bohatý výtok polotekutých stolíc. Kyselina ricínolejová pôsobí tak, že stimuluje vylučovanie vody tenkého čreva, čím urýchľuje peristaltiku. Pretože zvýšený intestinálny tranzit spôsobuje elimináciu triglyceridov, ktoré ešte nie sú hydrolyzované (strávené), laxatívny účinok ricínového oleja je samoobmedzujúci. Na tento účel sa terapeutické dávky pohybujú od 15 do 50 ml u dospelých a od 5 do 10 ml u detí vo veku nad 2 roky; v oboch prípadoch sa musí užívať nalačno. Je zakázané používať počas tehotenstva, pretože ricínový olej môže spôsobiť prudké kontrakcie maternice.
