V priebehu devätnásteho storočia sa cholera rozšírila po celom svete: šesť pandémií za sebou zabilo milióny ľudí na každom kontinente.
Dnes je cholera v mnohých krajinách endemická: Afrika je najviac zasiahnutý kontinent, po ktorom nasleduje Ázia (hlavne v Indii a Bangladéši). Ohniská boli opísané vo východnej Európe a na Haiti v roku 2010 po zemetrasení.
V Taliansku posledná epidémia cholery s významnými proporciami siaha do roku 1973 v Kampánii a Apúlii. V roku 1994 bolo v Bari hlásených menej ako 10 prípadov.
Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) odhaduje, že každý rok je celosvetovo infikovaných 3-5 miliónov ľudí; približne 100 000 až 120 000 prípadov cholery má fatálny výsledok. Epidémia cholery je častým dôsledkom preplnenosti a neistých hygienických podmienok . V rozvojových krajinách je riziko nákazy touto chorobou vysoké v dôsledku obmedzenej dostupnosti kontrolovaných vodných zdrojov a nedostatočného kanalizačného systému na likvidáciu stolice.
