Pozri tiež: žlčové kyseliny; vylučovanie liekov žlčou
Žlč je izotonický vodný roztok produkovaný pečeňou a pozostáva hlavne z vody (95%), elektrolytov, lipidov (žlčových kyselín, cholesterolu a fosfolipidov), proteínov a pigmentov (bilirubínu); jeho pH je mierne zásadité.
Pečeň produkuje každý deň v priemere 600 ml žlče; Vylučované množstvo je ovplyvnené typom stravy (zvyšuje sa po požití potravín bohatých na tuky), frekvenciou a konzistenciou jedál, niektorých liekov a denného rytmu (v noci je väčšia ako v deň).
Ku koncu svojej cesty prúdi spoločný žlčovod do väčšieho kanála pankreasu a nakoniec cez ľavú stranu dvanástnika prúdi do papily Vater.
Rýchlosť, s ktorou žlč prúdi do čreva, je regulovaná kontraktilnými vláknami, ktoré tvoria Oddiho sfinkter. Tento svalový krúžok, stiahnutý počas hladovania a uvoľnený počas črevnej fázy trávenia, zabraňuje refluxu enterického obsahu do žlčových ciest; okrem toho, v podmienkach pôstu, je proti odporu proti priechodu žlče, ktorá, hoci nie je schopná naliať do dvanástnika, prechádza cystickým kanálom a naleje sa do žlčníka. Vo vnútri tejto vezikuly sa hromadí žlč a postupne sa koncentruje (až do 10%); táto reabsorpcia zahŕňa vodu, chlorid sodný a hydrogenuhličitany, zatiaľ čo žlčové soli, pigmenty a lipidy nie sú reabsorbované a sú stále viac koncentrované.
Cholesterol, ktorý je nerozpustný v žlči, má tendenciu precipitovať v mikrokryštáloch (výpočty); tomu je zabránené prítomnosťou solí žlčových kyselín a fosfolipidov (lecitínov), ktoré ich zabudovaním do miciel zabraňujú kryštalizácii. Môže sa však stať, že žlč je presýtená cholesterolom a že je uložená v pevných agregátoch nazývaných výpočty; z tohto dôvodu, pretože biliárna eliminácia cholesterolu je priamo úmerná endogénnej syntéze a množstvu zavedenému stravou, vyvážená strava znižuje riziko, že sa tento lipid vyzráža vo svojej kryštalickej forme.
Vyprázdňovanie žlčníka sa vyskytuje v súvislosti s jedlom a je podporované hormónom cholecystokinínu (CCK), produkovaným sliznicou dvanástnika ako odozva na priechod žalúdočného obsahu (nazývaného chyme), najmä ak je bohatý na tuk. Tento hormón vykonáva trojitý účinok: vyvoláva zvýšenie sekrécie žlčových ciest (choleretický účinok); stimuluje kontrakciu žlčníka (akcia cholagogue); uprednostňuje uvoľnenie zvierača Oddi, čím umožňuje odtok žlče do dvanástnika. Iný hormón, nazývaný sekretín, má schopnosť zvýšiť tok žlče (choleretické vlastnosti); iné hormóny, ako napríklad vazoaktívny intestinálny peptid (VIP), glukagón a somatostatín, podporujú relaxáciu žlčníka a inhibujú jeho kontrakciu.
Žlčové soli a žlčové funkcie
Sekrécia žlče je nevyhnutná pre trávenie a absorpciu lipidov vďaka prítomnosti žlčových solí. Tieto molekuly, polárne deriváty cholesterolu, sú amfipatické, v tom, že sú tvorené "lícom" rozpustným v tukoch a "chrbtom" rozpustným vo vode, s množstvom negatívnych nábojov nasmerovaných smerom von (definovaná amfipatická alebo amfifilná molekula, molekula obsahujúca skupinu). hydrofilné a hydrofóbne, najklasickejším príkladom sú fosfolipidy, ktoré tvoria bunkovú membránu).
Po umiestnení do čreva sa žlčové soli vložia do lipidových kvapôčok s ich časťou rozpustnou v tukoch. Týmto spôsobom znižujú súdržnosť medzi rôznymi triglyceridmi, emulgujú tukové guľôčky v malých micelách a zvyšujú plochu prístupnú špecifickým pankreatickým enzýmom, nazývaným lipázy, ktoré sú zodpovedné za trávenie lipidov. Dokonca aj kontinuálne miešanie črevného obsahu, podporované peristaltickými kontrakciami, prispieva k rozdeleniu lipidových globúl na oveľa menšie molekuly.
Celý proces, ktorý má názov emulzie, je ireverzibilný, pretože opätovnej agregácii lipidov je zabránené negatívnym elektrickým nábojom spojeným so zložkou žlčových solí rozpustnou vo vode, ktorá emulziu stabilizuje odpudzovaním rôznych miciel.
Okrem uľahčenia trávenia a vstrebávania vitamínov rozpustných v tukoch a tukoch, žlč neutralizuje kyslosť žalúdočných sekrétov (HCl), stimuluje črevnú peristaltiku a pôsobí antisepticky proti bakteriálnej flóre, čím inhibuje hnilobné javy.
Produkty pochádzajúce z degradácie hemoglobínu (bilirubínu), látok s toxickým alebo farmakologickým účinkom a iných endogénnych vlastností (hormóny štítnej žľazy, estrogén, atď.) Sa tiež odstraňujú z tela žlčou.
Žlč, soli žlčových kyselín a cholesterol
Neexistujú žiadne biochemické mechanizmy degradácie cholesterolu u ľudí; preto jediným spôsobom eliminácie tohto lipidu je jeho vylučovanie v žlči a jeho premena na žlčové soli. Pečeň každý deň premieňa 200-400 mg cholesterolu na "primárne" žlčové kyseliny, predstavované kyselinou cholovou a chenodeoxykolikulom, v pomere 2: 1. Tieto primárne žlčové kyseliny sa uvoľňujú z pečene v konjugovanej forme s aminoskupinou glycínu alebo taurínu; žlčové kyseliny konjugované s glycínom (glykokolová a chenodeoxycholová kyselina) sú prítomné v trojnásobne vyšších množstvách ako kyseliny odvodené z konjugácie s taurínom (taurocolici a chenodeoxycholiká).
Väčšina týchto solí (asi 90%) sa reabsorbuje a vracia sa späť do pečene cez portálny obeh, potom sa opäť vylučuje v žlčových šťavách. Na úrovni koliky niektoré baktérie metabolizujú neabsorbované "primárne" žlčové kyseliny ich premenou na "sekundárne" žlčové kyseliny (kyseliny deoxykolovej a litkokolovej), z ktorých približne 20% sa absorbuje a transportuje enterohepatickou cirkuláciou späť do pečene.
Dospelý subjekt, ktorý dodržiava vyváženú stravu, produkuje v priemere 7-20 gramov žlčových kyselín denne, z ktorých iba 200-500 mg je eliminovaných výkalmi (množstvo, ktoré sa zvyšuje, ak je strava bohatá na vlákna). Voľný cholesterol prítomný v žlči je namiesto toho reabsorbovaný o 50%.
