Kontaminácia produktu môže byť spôsobená ako surovinami, tak nesprávnymi postupmi výroby, manipulácie a skladovania potravín. Najmä je možné ho nájsť v surovom (alebo nie dobre pasterizovanom) mlieku, mäkkých a modrých syroch (napr. Brie, gorgonzole a camemberte), zmrzline, surovom alebo nedovarenom mäse (napr. Paštéta, saláma, klobásy, hamburgery a iné). párky), surové alebo údené ryby, zelenina a potraviny na priamu spotrebu bez varenia (už umyté šaláty, predrezané ovocie, mäsové výrobky na báze mäsa).
Listeria sa môže tiež množiť v mrazených potravinách, preto je dôležité, aby sa v prípade nákupu balených výrobkov udržiaval primeraný chladiaci reťazec. Malo by sa však špecifikovať, že nástup ochorenia je podmienený citlivosťou jedinca a počtom baktérií prítomných v potrave v čase požitia.
